EXCURSIONS DU COSTA DORADA - ANDORRA

Andorra

Andorre est située au cœur des Pyrénées, entre la France et l'Espagne, avec une superficie de 468 km2 et une population de plus de 65.000 habitants.

Geografia

En raison de sa localisation dans le massif des Pyrénées orientales, l'Andorre est constituée principalement de montagnes élevées d'une hauteur moyenne de 1 997 m dont le point le plus élevé est la Coma Pedrosa à 2 946 m. Celles-ci sont séparées par trois vallées étroites en forme de Y qui se regroupent en une seule suivant le courant principal, la rivière Valira, coulant vers l'Espagne (au point le plus bas d'Andorre à 870 m).

Histoire

Si les premiers vestiges de vie humaine en Andorre remontent à la fin de la première glaciation, la légende veut que Charlemagne ait fondé Andorre en l'an 805, en reconnaissance de l'aide apportée par ses habitants dans la lutte contre les Sarrasins.
En tout état de cause, c'est l'Acte de Consécration d'Urgell qui énumère pour la première fois, en 839, les Paroisses d'Andorre comme fief du Comte d'Urgell. A partir du 11ème siècle, le pouvoir des Evêques d'Urgell s'étend progressivement sur Andorre jusqu'à sa conversion, en 1133, en Seigneurie ecclésiastique.
Durant le 13ème siècle, de nombreuses luttes armées opposent l'Eglise d'Urgell aux Comtes de Foix pour la souveraineté d'Andorre.
Ce conflit prend fin en 1278, par la signature entre les deux parties du "Pareatge" (complété par un deuxième acte en 1288) qui établit la Co-souveraineté du comte de Foix et de l'Evêque d'Urgell sur Andorre : la Principauté d'Andorre est née et son équilibre institutionnel assuré.
Jusqu'en 1993, l'Evêque d'Urgell et le président de la République Française, appelés Co-Princes, détenaient de manière conjointe et indivise la souveraineté d'Andorre.

Mais le 14 mars 1993, la Principauté adopte la première constitution de son histoire et accède au statut d'Etat indépendant et s'affranchit de la tutelle des Co-Princes.
Étant donné son relatif isolement, l'Andorre est restée en marge de l'histoire européenne, avec quelques attaches pour la France et l'Espagne. Plus récemment, néanmoins, son industrie touristique prospère ainsi que les développements dans le transport et les communications ont retiré le pays de son isolement. Son système politique fut aussi sensiblement modernisé en 1993.

Culture

Andorre, en mille ans d'histoire, a su conserver un patrimoine architectural d'une authentique richesse, ainsi que ses ancestrales traditions qui contribuent à lui donner une identité et à témoigner de ses origines. Se promener dans les vallées, c'est revivre en un instant plusieurs siècles d'histoire et découvrir une Culture traditionnelle et populaire où passé et présent se fondent en parfaite harmonie.
La majeure partie du patrimoine architectural andorran se compose d'œuvres de nature religieuse, qu'il s'agisse des édifices, des sculptures ou des peintures.
On peut découvrir dans les vallées des exemples impressionnants de l'art roman le plus pur, illustré notamment par ses 40 petites églises ou ses nombreux ponts médiévaux.

La liste serait trop longue pour énumérer ici toutes ces merveilles, mais citons néanmoins l'église de Santa Coloma (Andorra la Vella), l'une des plus anciennes de la Principauté. Il y a les ponts de la Margineda (Sant Julià de Lória) et de Sant Antoni (La Massana). Le Sanctuaire de Meritxell (Canillo), qui se compose des restes d'une église du 17ème siècle, elle-même construite sur l'emplacement d'une église romane, et du temple moderne reconstruit par l'architecte Ricard Bofill…