EXCURSIES VAN DE COSTA DORADA - ANDORRA

Andorra

Het Vorstendom Andorra is een klein, ingesloten vorstendom in het zuidwesten van Europa, in de oostelijke Pyreneeën en begrensd door Frankrijk en Spanje, is 468 km2 groot en telt meer dan 65.000 inwoners. Het geïsoleerde land is tegenwoordig vooral afhankelijk van toerisme en zijn status als belastingparadijs. Andorra is ook lid van de ‘Catalaanse landen’ en is een van de Europese ministaatjes.

Geschiedenis

Hoewel de eerste sporen van menselijk leven in Andorra teruggaan tot het einde van de eerste ijstijd, wil de legende dat Karel de Grote Andorra stichtte in 805, uit dank voor de hulp die de plaatselijke bewoners hadden geboden in de strijd tegen de Saracenen.

Hoe het ook zij, het is in de inwijdingsakte van Urgell, in 839, dat de parochies van Andorra voor de eerste maal worden vermeld als leengoederen van de Graaf van Urgell. Vanaf de 11e eeuw breidt de macht van de Bisschoppen van Urgell zich verder uit over Andorra tot het grondgebied in 1133 wordt omgevormd tot een kerkelijke heerlijkheid.

In de 13e eeuw raakt de geestelijke overheid van Urgell meermaals slaags met de Graven van Foix in een strijd om de soevereiniteit van Andorra.
Aan dit conflict komt een einde in 1278, wanneer beide partijen hun handtekening plaatsen onder een "Pareage" (aangevuld door een tweede akte in 1288) die het gedeelde oppergezag van de Graaf van Foix en de Bisschop van Urgell over Andorra vastlegt. Hiermee is het Prinsdom Andorra een feit en is zijn institutioneel evenwicht verzekerd.

Tot in 1993 hadden de Bisschop van Urgell en de President van de Franse Republiek, Co-vorsten genoemd, gezamenlijk en onverdeeld het oppergezag over Andorra.

Maar op 14 maart 1993 keurt het Prinsdom de eerste Grondwet uit zijn geschiedenis goed en verwerft het zo het statuut van onafhankelijke staat, waardoor het zich onttrekt aan het voogdijschap van de Co-vorsten.
Vanwege de relatieve isolatie van het land heeft Andorra’s bestaan zich buiten de hoofdstroom van de Europese geschiedenis afgespeeld, met weinig banden met andere landen. Dit wijkt erg af van Spanje en Frankrijk. Tegenwoordig echter hebben de bloeiende toeristenindustrie, in samenhang met de ontwikkelingen op het gebied van vervoer en communicatie, het land uit zijn isolement gehaald en werd het politieke stelsel in 1933 grondig gemoderniseerd.

Cultuur

In de loop van duizenden jaren geschiedenis is Andorra erin geslaagd een architecturaal patrimonium van een authentieke rijkdom te bewaren, evenals zijn eeuwenoude tradities die het Prinsdom mee een identiteit geven en getuigen van zijn oorsprong. Wie in de valleien wandelt, herbeleeft ineens meerdere eeuwen geschiedenis en ontdekt een traditionele en volkse cultuur waarin verleden en heden perfect harmonieus samensmelten.

Het merendeel van het Andorrese architecturale patrimonium bestaat uit religieus geïnspireerde kunstwerken, meer bepaald bouwwerken, beeldhouwwerken en schilderijen.

De valleien herbergen indrukwekkende voorbeelden van authentieke Romaanse kunst, waaronder meer bepaald 40 kerkjes en tal van middeleeuwse bruggen.

Het zou ons te ver leiden om hier alle wonderen op te sommen, dus beperken we ons tot de kerk van Santa Coloma (Andorra la Vella), een van de oudste kerken in het Prinsdom; de bruggen van Margineda (Sant Julià de Lória) en Sant Antoni (La Massana); het sanctuarium van Meritxell (Canillo), dat bestaat uit enerzijds de overblijfselen van een 17e-eeuwse kerk, die dan weer zelf is opgetrokken op de plaats waar een Romaanse kerk stond, en anderzijds de moderne tempel die weer opgebouwd is door architect Ricardo Boffil...