Reus

Op slechts 100 km ten Zuiden van Barcelona en 8 km landinwaarts van de Сosta Dorada ligt Reus, een van de meest culturele en commerciële steden van Catalonië

In de 18e eeuw begon de stad te bloeien dankzij een enorme economische groei aangezien alle omliggende dorpen en gehuchten naar Reus kwamen om handel te drijven. Al gauw ontstond de slagzin “Reus, Parijs, Londen” als teken dat het zeer welvarend was in die tijd. Dit waren ook de jaren dat Reus de productie en handel van alle vormen van brandewijn tot grote hoogte bracht, ze waren zelfs marktleider in Europa. Vandaag de dag wordt deze ondernemingsgeest gereflecteerd door de grote verscheidenheid aan winkels in het centrum van de stad, het actieve culturele programma dat het hele jaar onafgebroken doorgaat en het vriendelijke open karakter van de inwoners van Reus.

De wereldberoemde architect Antonio Gaudí, bekend van de vele bouwwerken in Barcelona, is geboren in 1852 in de stad Reus. Hier speelde hij met zijn vrienden, ging hij naar school en maakte hij zijn eerste schetsen alvorens op 16-jarige leeftijd te verhuizen naar Barcelona om daar zijn studie verder af te maken. Het is zeker dat de periode die hij doorbracht in Reus invloed heeft gehad op zijn latere bouwwerken in Spanje. Zijn meeste naaste medewerkers kwamen ook uit deze stad, dus men kan wel zeggen dat het modernisme hier geboren is. Het geboortehuis van Gaudí in de Calle de l’Amargura, de kerk waar hij gedoopt is, de school waar hij studeerde en de straten en wijken waar zijn grote creatieve genialiteit vorm aannam, bestaan nog allemaal en als we zijn voetstappen volgen komen we bij een beeldhouwwerk Gaudí Nen (Gaudí het kind), dat in 2002 in opdracht van de stad gemaakt werd als eerbetoon aan deze wereldberoemde architect.

We beginnen onze wandeling bij de informatiedienst van Reus in de Carrer Sant Joan. In deze straat alleen al zijn er tal van voorbeelden van het modernisme in Reus: Casa Gasull en Casa Rull, beide huizen werden gebouwd door de Architect Domenech i Montaner; Casa Grau en Casa Sagarra die gebouwd werden door Pere Caselles en Casa Tarrats dat gebouwd werd in opdracht van Joan Tarrats, wiens initialen nog te zien zijn op de gevel. Op de Plaza Prim kunnen we het standbeeld van deze generaal zien dat stamt uit 1887 en het Teatre Fortuny uit 1882. In de winkelstraat Calle Monterols zien we het Casa Laguna uit 1908, dat meteen opvalt door de blauwe kleuren die gebruikt zijn. Op de Plaza Mercadal vinden we het mooiste en belangrijkste modernistisch gebouw van de stad, Casa Navás uit 1901, gebouwd door Domenech i Montaner in opdracht van de familie Navás. We gaan dan het Plaza Peixateries met zijn ronde bogen en komen in de Raval San Pere. Daar zien we Casa Homdedéu uit 1893 en Casa Anguera uit datzelfde jaar, beiden van de architect Pere Caselles. Als we deze weg vervolgen tot aan Plaza Purissima Sang en daar linksaf de Raval Sant Anna vervolgen, komen we langs Casa Marcó uit 1926 en Casa Serra uit 1904 om te stoppen bij het geboortehuis van Antonio Gaudí in de Calle de l’Amargura. In de Calle Llovera zien we Casa Punyed (1900), Casa Tomás Jordi (1909), Casa Querol (1901) en Casa Bartolí (1903). Rechts daar tegenover vinden we een van de oudste gebouwen van de stad, Palau Bofarull uit 1760 en zo komen we terug op de Plaza Prim.

Reus is ook de grootste winkelstad van de provincie Tarragona en men treft hier dan ook veel winkels aan van gerenommeerde merken. De bijna 300 winkels zijn te vinden in de straten rondom het plein “Plaza Prim”. Aangezien Reus minder toeristisch is dan bijvoorbeeld Tarragona, Cambrils of Salou, heeft de stad nog een echt Spaans karakter.

Feesten zijn een prachtige gelegenheid om een stad te ontdekken die zijn tradities levend houdt. Een van de belangrijkste evenementen in Reus is de Fiesta Mayor de San Pere (van de 24ste tot de 29ste juni) dat bekend staat als een groot traditioneel feest met nationale allures. En niet te vergeten zijn de Festes de Misericòrdia (van de 21ste tot de 25ste september) die uitbundig gevierd worden met alle Catalaanse ingrediënten zoals Giganten (reuzenpoppen), Ball de Diables, Castells (mensentorens) en een kaarsentocht naar de Santuario. Als afsluiter is er een groot vuurwerkspektakel.